 Luego de una larga gestión, por más de 10 años, ante la corte del Rey Felipe IV, el Arzobispo de Santa Fe en el Nuevo Reino de Granada Fray Cristóbal de Torres obtuvo por Cédula Real el 31 de diciembre de 1651 el permiso para la creación del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, el cual se inauguró el 18 de diciembre de 1653 en el mismo Claustro que hoy ocupa. El Arzobispo de Torres, formado en la Orden de Predicadores, en principio designó a dos frailes dominicos como Rector y Vicerrector respectivamente pero se reservó el derecho de nombrar a los Colegiales que habrían de cursar Jurisprudencia, Medicina o Teología luego de la formación en Artes o sea Filosofía. Al no haber designado entre estos primeros Colegiales a ningún religioso de la Orden de Santo Domingo los frailes, que consideraban el Colegio como un bien propio adquirido por donación, protestaron ante el Fundador quien en respuesta dictó las Constituciones que aun hoy rigen en lo esencial y demandó a la Orden para que entregara el Colegio a los Colegiales de Número quienes, a la manera del Colegio del Arzobispo en Salamanca, debían gobernar el Claustro mediante la elección directa de Rector y Consiliarios.
Durante diez años más Cristóbal de Araque y Ponce de León, nombrado por Fray Cristóbal que había fallecido en 1654, llevó el pleito contra los Dominicos ante la Corte de Madrid hasta que el Rey Felipe IV dio la razón a la última voluntad de Cristóbal de Torres y ordenó el desahucio de los miembros de la Orden de Predicadores y la entrega a la comunidad de maestros y estudiantes de todos los bienes que comprendían el patrimonio de la Fundación, entre ellos las extensas fincas de Mesitas, cuya cabecera municipal por esta razón se llama El Colegio.
Esa contienda inicial por el manejo del Colegio le dejó como símbolo de identificación la Cruz flordelisada en blanco y negro, con la cual Santo Domingo de Guzmán distinguió la Orden de Predicadores por el creada y que portaban sus antepasados por haber sido miembros de la Orden Militar de Calatrava. Esa disputa también hizo que el Colegio adoptara el modelo salmantino que, a su vez, provenía del Colegio de San Clemente en Bolonia .
De acuerdo con esas Constituciones,el Rosario, como se ha abreviado su nombre entre los estudiantes, es una institución privada y autónoma, que no pertenece a ninguna organización política o religiosa. Siguiendo el modelo Salmantino es gobernado por los Colegiales de Número. Los Colegiales son quince estudiantes activos y de grandes méritos académicos y, por sobre todo, de altas calidades morales y de conducta, equivalentes a los fellows de los colegios ingleses, que tienen como principal responsabilidad la elección de las máximas autoridades de la Universidad, y desempeñan tareas en el Claustro, particularmente como miembros de los Consejos Académicos de las Facultades.
El máximo organismo directivo de la Universidad es llamado Consiliatura, compuesto por cinco miembros, quienes son elegidos por el Rector y los Colegiales de Número, para un período de cuatro años. A su vez, el Rector es elegido por los Consiliarios y los Colegiales, para el mismo período de gobierno.
A diferencia de las otras Universidades colombianas, el Rosario no ha visto interrumpida su labor docente por mucho tiempo. Esta continuidad, unida al cumplimiento de las metas fijadas por el Fundador, le ha hecho protagonista definitivo de la historia del país.
En el preámbulo al Título II de las Constituciones dedicado a los Rectores, el Fundador dejó plasmada en 1654 la definición de la Universidad del Rosario, la cual es el símbolo filosófico por excelencia y le ha dado su originalidad y gloria. A partir de esta definición la Consiliatura señala la Misión y Visión, así como los lineamientos del Proyecto Educativo Institucional - P.E.I. de la Universidad.
El Fundador, Fray Cristóbal de Torres, definió que el Colegio Mayor "viene a ser Congregación de personas mayores, escogidas para sacar en ellas varones insignes, ilustradores de la República con sus grandes letras, y con los puestos que merecerán con ellas, siendo en todo el dechado del culto divino y de las buenas costumbres, conforme al estado de la su profesión".
|
